País de origem
O Chá de Montanha Grego é originário da Grécia e das regiões montanhosas do Mediterrâneo oriental, incluindo Albânia, Turquia e Macedónia.
Cresce naturalmente em altas altitudes, entre rochas e solos áridos, onde desenvolve os seus óleos essenciais únicos e sabor aromático característico.
Tipo de planta
- Nome científico: Sideritis spp. (existem várias espécies, como Sideritis scardica, Sideritis raeseri e Sideritis syriaca).
- Família: Lamiaceae (a mesma da hortelã, alecrim e sálvia).
- Tipo: planta herbácea perene, resistente e adaptada a climas secos.
- Altura: entre 30 e 50 cm.
- Partes usadas: flores, caules e folhas secas.
As flores são pequenas, amarelas, e a planta tem um aroma fresco, herbal e levemente adocicado.
Propriedades principais
O nome Sideritis vem do grego antigo “sideros”, que significa ferro, pois acreditava-se que esta planta ajudava na cicatrização de ferimentos causados por armas de ferro nas batalhas.
Os compostos mais importantes incluem:
- Polifenóis e flavonoides: antioxidantes potentes.
- Óleos essenciais: com propriedades antimicrobianas e calmantes.
- Ácido rosmarínico e cafeico: anti-inflamatórios naturais.
- Ferro, magnésio e zinco, em pequenas quantidades.
Pode ser consumida além do chá
Sim! Embora seja mais popular como infusão, o chá de montanha grego tem outras utilizações:
- Culinária: pode ser usado em caldas naturais, sobremesas e até para aromatizar mel.
- Cosmética natural: o extrato é usado em cremes antioxidantes e tonificantes.
- Aromaterapia: o seu óleo essencial é usado para relaxamento e purificação do ambiente.
- Bebida fria: na Grécia, é comum beber o “chá de montanha” gelado durante o verão, com mel e limão — conhecido como Tsai tou vounou.
Benefícios para a saúde
- Fortalece o sistema imunitário Rico em antioxidantes e compostos fenólicos que ajudam o corpo a combater infeções e inflamações.
- Ação anti-inflamatória e antioxidante Alivia dores musculares e reduz o stress oxidativo celular.
- Melhora a digestão Estimula o sistema digestivo e ajuda a reduzir a sensação de inchaço e desconforto abdominal.
- Apoia a função respiratória Tradicionalmente usado para aliviar tosse, constipações e congestão nasal.
- Favorece a clareza mental e o humor Estudos recentes mostram que o consumo regular de Sideritis scardica melhora o humor, a concentração e pode reduzir sintomas de ansiedade e depressão leve.
- Protege o coração Pode ajudar a reduzir a pressão arterial e melhorar a circulação sanguínea.
- Efeito relaxante e ligeiramente sedativo Ideal para consumo à noite, ajuda a promover o sono natural e aliviar o stress.
Como preparar o chá de Montanha Grego
- 1 colher (chá) de flores e folhas secas de Sideritis
- 250 ml de água quente (cerca de 90 °C)
Modo de preparo:
- Adiciona as flores e folhas à água quente.
- Deixa em infusão durante 5 a 7 minutos.
- Coa e adoça com mel se quiser realçar o sabor.
Dica: experimenta adicionar uma rodela de limão ou canela, especialmente se quiseres beber frio — o sabor é refrescante e suave.
Curiosidades culturais e históricas
- Era conhecido na Grécia Antiga como o “chá dos pastores”, pois os pastores colhiam-no nas montanhas após longas caminhadas para restaurar energia e tratar pequenas feridas.
- O filósofo Teofrasto, discípulo de Aristóteles, já mencionava a Sideritis nos seus escritos sobre plantas medicinais.
- Em muitas regiões gregas, cada montanha tem a sua espécie local de Sideritis, considerada símbolo da natureza pura e da longevidade.
- É tão valorizado que, na Grécia, o chá de montanha é oferecido a visitantes como sinal de hospitalidade e amizade.
- Hoje é amplamente estudado por universidades europeias devido ao seu potencial neuroprotetor, podendo ter efeitos positivos em casos de Alzheimer e demência leve.
Curiosidades extra
- Conhecido também como “chá da longevidade”, devido ao consumo frequente entre as populações das ilhas gregas, onde a expectativa de vida é elevada.
- A planta cresce de forma espontânea em altitudes superiores a 1000 metros, sem necessidade de pesticidas.
- É considerado um símbolo da pureza da natureza grega, e há esforços de conservação para proteger espécies selvagens ameaçadas pela colheita excessiva.
- Não contém teína (cafeína), sendo uma alternativa perfeita ao chá preto ou verde.
Cuidados e precauções
- É uma planta muito segura, sem cafeína e com baixo risco de efeitos adversos.
- O consumo excessivo (mais de 3 chávenas por dia) pode causar ligeira sonolência.
- Deve ser evitado em conjunto com sedativos fortes sem orientação médica, devido ao seu efeito calmante natural.
